Adrenalina, progesteron , testosteron czy estrogeny - to nazwy hormonów. Pierwszym, który udało się wyizolować z organizmu ( dokonał tego krakowski uczony Napoleon Cybulski pod koniec XIX wieku), była adrenalina. Był to przełomowy moment w diagnozowaniu i leczeniu chorób wewnętrznych. Hormony, produkowane przez gruczoły, wydzielane do krwi lub limfy, koordynują bowiem działania organizmu. Zaburzenia w ich produkcji lub "transporcie" odczuwamy jak zmiany samopoczucia, zdrowia czy nastroju. Czasami pozornie błahe schorzenia mogą oznaczać zaburzenia hormonalne, warto więc raz na jakiś czas badać ich poziom.

Piersi, pupa, ciąża - to ich zasługa
Estrogeny (estradiol, estron, estriol) to żeńskie hormony płciowe produkowane przez jajniki. To one decydują o tym, jak bardzo kobieca jest twoja sylwetka, umożliwiają zajście w ciążę. Odpowiedzialne są także za kształtowanie się psychiki i popędu płciowego. Od dojrzewania płciowego aż po menopauzę chronią kobiecy organizm: serce i naczynia krwionośne przed chorobą wieńcową oraz kości przed osteoporozą. Estrogeny zwiększają poziom dobrego cholesterolu i redukują poziom złego. Stabilizują także kobiecą psychikę. Wydzielanie hormonu zaburzają odchudzanie, stres oraz niektóre leki.

Niedobór estrogenów jest powszechny u kobiet po menopauzie, poziom hormonu wyrównuje wówczas hormonalna terapia zastępcza. U młodszych kobiet niedobory estrogenów stanowią przyczynę niepłodności, zaburzeń miesiączkowania, zaniku drugorzędowych cech płciowych, które powodują, m.in.: obniżenie tonacji głosu, hirsutyzm.

Nadmiar estrogenów może zaś prowadzić, m.in.: do zaburzeń miesiączkowania, przyrostu masy ciała, powiększenia piersi, napadów migreny i złego samopoczucia.

Pomimo tego, że estrogeny są żeńskimi hormonami płciowymi, są obecne także w organizmach mężczyzn. Ich niedobór w jądrach może powodować... bezpłodność.

Innym, ważnym dla kobiet, hormonem jest progesteron przygotowujący śluzówkę macicy na przyjęcie zarodka. Progesteron podtrzymuje ciążę przez cały okres jej trwania, hamuje samoistne skurcze macicy w tym okresie. Po porodzie przygotowuje gruczoły piersiowe do laktacji, spadek poziomu hormonu w czasie połogu sprzyja depresji, stąd baby blues. Progesteron jest także składnikiem wielu leków hormonalnych i tabletek antykoncepcyjnych.