To nie szkoła, to rodzina

"Dlaczego nie mieszkam w Walii? Czyli powinno być więcej szkół takich, jak ta  

Tak reagowali internauci po obejrzeniu nagrania, w jakich warunkach uczą się i bawią dzieci w szkole specjalnej Ysgol Y Deri, w małym walijskim miasteczku Penarth.

Placówka została otwarta pięć lat temu i od tej pory jest największą instytucją tego typu w Wielkiej Brytanii. Skupia 330 uczniów, w wieku od trzech do 19 lat i 300 nauczycieli.

Jej hasło to "Potencjał, Możliwości, Osiągnięcia". Słynie nie tylko ze świetnego wyposażenia sal, ale doskonałego zespołu nauczycieli i terapeutów dowodzonego przez dyrektora Chrisa Brittena. To, co odróżnia ją od typowych szkół, to indywidualne podejście do ucznia.

Jak mówi dyrektor placówki, rolą wychowawcy jest dostrzeżenie mocnych stron podopiecznego i na tej postawie stworzenie dla niego takiego planu zajęć, aby pomimo niepełnosprawności, mógł rozwinąć swój potencjał. Dziecko, które odnosi sukcesy jest zmotywowane do dalszej pracy i ma poczucie własnej wartości.

Z pomocą wykwalifikowanych pedagogów uczniowie przekraczają własne ograniczania. Każde dziecko, nawet to najbardziej zaburzone, może, choćby w części, realizować program edukacyjny. Najważniejsze, aby uczniowie byli szczęśliwi.

Oceny i statystyki nigdy nie powinny stać się celem samym w sobie. Jak wspomina jeden z chłopców, kiedyś był bardzo niemiły dla innych, ale to się zmieniło, bo w szkole dostał wsparcie, którego potrzebował. Placówka jest dumna z atmosfery, która w niej panuje. To nie szkoła, to już rodzina.   

Wycieczka w niezależność     

Uczniowie z opiekunami wybrali się na wycieczkę do malowniczego Exmoor. Tu przez tydzień podejmowali różne wyzwania na świeżym powietrzu. Cześć z nich wspinała się z liną, nawet na wózku, jedni zjeżdżali na tyrolce, inni pływały kajakiem, a wieczorem wszyscy palili ognisko. W ostatnim dniu była dyskoteka.

Nikt nie chciał wracać do domu, a rodzice przecierali oczy ze zdumienia, że ich dzieci tak dobrze sobie radzą bez nich. Dyrektor sądzi, że podopieczni zmienili się przez ten tydzień, jakby wydorośleli. Niektórzy uczniowie po raz pierwszy w życiu byli poza domem bez mamy i taty. Takie wyjazdy mają terapeutyczne znaczenie, gdyż uczą nowych doświadczeń. Są też wyjątkową okazją dla rodziców, by znaleźli czas dla siebie.   BBC nagrało dokument o życiu szkoły. Jest to ciepła, zabawna i inspirująca opowieść o uczniach i ich przewodnikach, którzy zrobili wszystko, by ich podopieczni czuli się tu jak w domu.  

Nowe technologie w pracy z niepełnosprawnymi dziećmi  

W 2017 roku Lisa Rees-Renshaw ze szkoły Ysgol Y Deri otrzymała nagrodę za wybitne osiągnięcia w użyciu nowych technologii w nauczaniu osób niepełnosprawnych. 

Lisa pracuje tu od roku 2014, a jej podejście do uczniów jest inspirujące. Z dużą uwagą dopasowuje urządzenia do komunikacji do potrzeb danego podopiecznego. Dzięki niej wychowankowie niewerbalni porozumiewają się za pomocą komunikatorów sterowanych wzrokiem, lub urządzeń, w które można wgrać słowa lub całe zdania. Ich świat nabiera barw, bo nie są w nim sami. Mogą kontaktować się z kolegami, nauczycielami i rodziną.

Ruben ma autyzm i nie mówi. Nie potrafił przekazywać swoich potrzeb i odczuć, co powodowało  eskalację trudnych zachowań. Dzięki pracy z komunikatorem, jego życie całkowicie się zmieniło. Lisa nauczyła go czytania i sygnalizowania swoich potrzeb w jedyne trzy miesiące!

Mahmoud jest na wózku, ale mentalnie nie różni się od rówieśników. Lisa nauczyła go pisać maile i rodzina chłopca jest z niego bardzo dumna.

Luke opanował obsługę  komunikator za pomocą wzroku. W ten sposób może przekazać czego potrzebuje i jak się czuje. Okazało się, że nastolatek ma duże poczucie humoru. Rodzina Felixa jest muzykalna. Nauczycielka zaproponował jej stworzenie zespołu muzycznego. Chłopiec także porozumiewa się za pomocą komunikatora sterowanego wzrokiem i obsługuje program muzyczny, dzięki któremu gra na gitarze.

Osiągnięcia nauczycielki są doceniane przez szkołę, która widzi, jak wiele dobrego zrobiła dla uczniów i ich rodzin.