Pracę na ten temat publikuje pismo "American Journal of Preventive Medicine". - Zachowanie wydolności fizycznej i siły mięśni w miarę starzenia się jest bardzo ważne, bo pogorszenie tych wskaźników wiąże się z ryzykiem problemów zdrowotnych u starszych osób, utratą ich samodzielności i krótszym życiem - komentuje prowadząca badania dr Rachel Cooper z Medical Research Council (MRC) w Londynie.

Jej zespół razem z naukowcami z Uniwersytetu Queensland w Australii przeanalizował dane zebrane w grupie 2400 mężczyzn i kobiet, których stan zdrowia śledzono od urodzenia przez ponad 50 lat. Informacje dotyczyły aktywności fizycznej badanych osób w dorosłym życiu, a dokładniej w wieku 36, 43 i 53 lat.

Następnie sprawdzano siłę uścisku ich dłoni, która odzwierciedla siłę mięśni tułowia i mierzono czas podnoszenia się z krzesła, który jest wskaźnikiem siły mięśni dolnej części ciała, a także wydolności krążeniowo-oddechowej. Badacze sprawdzili również równowagę badanych osób podczas stania. Wymaga ona koncentracji umysłowej oraz subtelnej kontroli motorycznej, która zależy m.in. od sprawności narządów zmysłu (jak wzrok, błędnik w uchu wewnętrznym, receptory czuciowe) i połączeń nerwowych.

Okazało się, że uczestnicy, którzy byli aktywni fizycznie we wszystkich branych pod uwagę okresach szybciej wstawali z krzesła, a ci, którzy więcej ćwiczyli w wieku 43 i 53 lat wypadali lepiej w teście na utrzymanie równowagi. Siła uścisku była natomiast związana wyłącznie z aktywnością fizyczną w wieku 53 lat.

- W miarę starzenia się światowej populacji, rośnie konieczność rozpoznania czynników, które decydują o wydolności fizycznej i sile w późniejszym wieku, wpływając w ten sposób na zdrowie i jakość życia starzejącego się społeczeństwa" - komentuje dr Cooper. Jak podkreśla, z badań jej zespołu wynika, że takim czynnikiem może być regularna aktywność fizyczna uprawiana przez całe dorosłe życie.

Dlatego bardzo ważne jest promowanie ruchu w wolnym czasie, zwłaszcza, że młodzi ludzie prowadzą coraz bardziej siedzący tryb życia.