Odkryty gen odpowiedzialny za progerię
Amerykańscy naukowcy odkryli gen odpowiedzialny za powstawanie u dzieci tak zwanego zespołu Hutchinsona-Gilforda - czyli progerii. Jest to bardzo rzadka choroba genetyczna, która powoduje, że dziecko starzeje się 7 razy szybciej niż zdrowy człowiek.
W wieku 10 lat chory ma podobne do 70-latka problemy z oddychaniem lub sercem. Skóra dzieci chorych na progerię bardzo szybko wiotczeje, kości stają się kruche. Przeważnie przed ukończeniem 4 lat tracą wszystkie włosy. Większość osób dotkniętych tą chorobą umiera w wieku kilkunastu lat. Wiele z nich ma bardzo wysoki iloraz inteligencji.
Dotychczas naukowcy byli bezradni wobec progerii. Ustalenie genu, który powoduje zaburzenie normalnej pracy zegara biologicznego, daje nadzieję na znalezienie leku na tę chorobę.
15-letni John Tackett, chłopiec cierpiący na progerię, nie kryje nadziei, jaką wiąże z tym odkryciem: "To bardzo ekscytująca wiadomość, że udało się wreszcie znaleźć gen, który powoduje pojawienie się naszej choroby. Dla nas to bardzo ważne. Możemy zatem być leczeni i - być może - zostanie znaleziony lek".
Obecnie na całym świecie żyje od 30 do 40 dzieci chorych na progerię.
