Hipotermia to stan, w którym temperatura ciała spada poniżej wartości prawidłowych. U człowieka tą granicą jest 35 stopni Celsjusza. Jeśli temperatura ciała spadnie do niższych wartości, dochodzi do niekorzystnych, często bardzo niebezpiecznych życia reakcji. Najczęściej dzieje się tak pod wpływem niskiej temperatury powietrza lub wody, ale hipotermia może też wystąpić przy temperaturze dodatniej wiosną i jesienią, bo przy ubraniu niedostosowanym do warunków pogodowych zagrożeniem bywa także wysoka wilgotność powietrza. Skrajnie wychłodzić może się również osoba odpowiednio zabezpieczona, jeśli w niekorzystnej aurze przebywa zbyt długo. Dotyczy to zwłaszcza osób bezdomnych, lecz także turystów, którzy zgubili się np. podczas wycieczki w górach.