Choroba zwyrodnieniowa stawów, czyli artroza, najpierw doprowadza do zużycia chrząstki stawowej. Z czasem zniszczeniu ulegają też pozostałe elementy stawu – kości, ścięgna, więzadła i błona maziowa. Artroza atakuje głównie stawy kolanowe, biodrowe i kręgosłupa, ale także stawy rąk. Często są to stawy międzypaliczkowe dalsze (w końcówkach palców) lub pośrednie, czyli środkowe. Ale najbardziej upodobała sobie staw znajdujący się u podstawy kciuka. Na skutek choroby słabnie chwyt i precyzja ruchów. Często wykonanie prostej czynności staje się bardzo trudne. Problemem jest utrzymanie w dłoni kubka, zapalenie zapałki, zapięcie guzika czy zawiązanie sznurowadła. 
