Boże Narodzenie na świecie
Zobacz, jakie tradycje kultywują mieszkańcy poszczególnych krajów.
W krajach skandynawskich, anglosaskich, we Francji oraz u południowych Słowian rozpowszechnił się bożonarodzeniowy zwyczaj spalania dębowego polana w kominku. Tradycja taka wiązała się z przesileniem zimowym, od kiedy to zaczynało przybywać dnia. Ogromny blok dębiny umieszczano w kominku. Stopniowo spalany, z upływem dni zamieniał się w popiół.
W wielu krajach, głównie na Zachodzie, rozpowszechnił się zwyczaj umieszczania na kominku pokaźnych rozmiarów skarpety, w której to - odwiedzający domy - Św. Mikołaj zostawiał prezenty.
Według legendy, pierwszy podarunek od Mikołaja otrzymały trzy biedne dziewczyny, które powiesiły przy kominku swoje mokre pończochy. Zbliżał się termin ich ślubu, ale nic nie wskazywało na to, że wniosą jakiś posag. Zadbał o to św. Mikołaj.
Zwyczaj umieszczania w skarpetach grudek węgla pochodzi z Włoch i dotyczy tylko niegrzecznych dzieci.
Tradycja wysyłania pocztą pozdrowień i życzeń świątecznych narodziła się w Londynie w 1843 r., trzy lata później przyjęła się w Stanach Zjednoczonych.
