Półroczne niemowlę rozumie, co mówimy
Są mądrzejsze, niż się nam wydaje. Już 6-9 miesięczne niemowlęta rozumieją znaczenie słów, którymi nazywamy części ciała czy pokarmy – dowodzą amerykańscy psycholodzy na łamach najnowszego numeru „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Większość naukowców uważa, że znaczenie słów potrafią zrozumieć duże, mniej więcej roczne dzieci.
To przekonanie jest tym silniejsze, że dopiero 10-11-miesięczne maluchy zaczynają posługiwać się mową. Ale psycholodzy z University of Pennsylvania udowodnili, że jest zupełnie inaczej.
Profesor Daniel Swingley i doktorantka Elika Bergelson przeprowadzili dwa testy z udziałem 33 dzieci w wieku od 6 do 9 miesięcy. W pierwszym niemowlę w czułych objęciach rodzica patrzyło na ekran, gdzie wyświetlano różne pokarmy lub części ludzkiego ciała. Opiekun miał na uszach słuchawki i powtarzał maluchowi otrzymywane tą drogą instrukcje - np. "popatrz na jabłko" albo "gdzie jest jabłko?". Dzięki urządzeniu do eye trackingu (umożliwiającemu śledzenie ruchu gałek ocznych) naukowcy rejestrowali, na co w tym czasie spogląda dziecko. Rodzic był w specjalnej masce i nie widział ekranu, więc niemowlę nie podążało za jego wzrokiem. Drugi test wyglądał bardzo podobnie, ale obiekty na ekranie były wyświetlane w ich naturalnym kontekście - pokazywano np. nie jedno jabłko, ale kilka owoców na stole.
Swingley i Bergelson chcieli w ten sposób sprawdzić, czy po usłyszeniu słowa oznaczającego wyświetlany obiekt dziecko będzie na niego dłużej patrzyło. Musieli skorygować jednak wyniki, bo niektóre obiekty były dla maluchów dużo ciekawsze niż inne i silniej przyciągały ich uwagę, niezależnie od tego, co powiedział opiekun - np. dzieci chętniej patrzyły na kolorowe kubki niż te o nijakich kolorach. Po uwzględnieniu tego czynnika wyniki eye trackingu pokazały, że maluchy dłużej przyglądały się tym obiektom, o których powiedzieli im rodzice. A to oznacza, że rozumiały, co się do nich mówi.
Naukowcy przeprowadzili też te same testy z udziałem pięćdziesięciu dzieci w wieku od 10 do 20 miesięcy. Okazuje się, że zdolność rozpoznawania słów rozwija się u naszych milusińskich dość powoli aż do około 14 miesiąca życia. Być może właśnie wtedy dokonuje się znaczący skok w rozumieniu języka. Tak więc rodzice - mówcie do swoich dzieci. Nie odpowiedzą ciętą ripostą, ale na pewno trochę zrozumieją.
