Szczepienia przeciw "żółtaczce pokarmowej"

- Mimo że wirusowe zapalenie wątroby typu A, znane jako "żółtaczka pokarmowa", nie powoduje tak poważnych konsekwencji dla zdrowia jak zapalenie typu B, to nie można bagatelizować faktu, że choroba ma ciężki przebieg, a jej skutkiem mogą być poważne powikłania - np. śmiertelne w skutkach zapalenie wątroby czy hiperplazja szpiku, a ryzyko epidemii tej choroby w Polsce jest obecnie bardzo duże - powiedział prof. Andrzej Radzikowski kierownik Kliniki Gastroenterologii i Żywienia dzieci Akademii Medycznej w Warszawie.

Jak wyjaśnił, w wyniku poprawy warunków sanitarno-higienicznych stale rośnie w Polsce liczba dzieci, młodzieży i młodych dorosłych, które nie posiadają przeciwciał chroniących przed rozwojem WZW A, są więc podatne na rozwój choroby.

Obecnie aż 92 proc. Polaków do 15. roku życia nie ma tych przeciwciał, a badania prowadzone jeszcze 15-20 lat temu wskazywały, że posiada je 100 proc. osób w tej grupie wiekowej. Dlatego zagrożenie epidemią WZW A stale rośnie.

Choroba przenosi się drogą pokarmową (stąd jej potoczna nazwa - "żółtaczka pokarmowa"), najczęściej przez spożycie zanieczyszczonej wody lub żywności oraz przez bliski kontakt z osobą zakażoną.

Początkowe objawy nie są specyficzne - np. brak apetytu, gorączka, bóle mięśni, gardła, bóle brzucha, zmęczenie. Po kilkunastu dniach pojawiają się nudności i wymioty, gorzki smak w ustach, biegunka, ciemny kolor moczu, żółtaczka (tj. żółty kolor skóry i białek oczu).

Leczenie jest długotrwałe (u dziecka trwa 4-6 miesięcy) i często wymaga hospitalizacji. Ponieważ nie opracowano jak dotąd skutecznego leku, terapia jest wyłącznie objawowa i polega na spoczynkowym trybie życia i lekkostrawnej diecie.

- Skoro brak skutecznych metod terapii WZW A, niezwykle ważna jest profilaktyka choroby w postaci szczepień ochronnych - podkreślał prof. Radzikowski.

Jak mówił, profilaktyka dotyczy przede wszystkim dzieci w wieku przedszkolnym i we wczesnych latach szkolnych, gdyż grupy wiekowe pomiędzy 5. a 14. rokiem życia są najbardziej narażone na zakażenie wirusem wywołującym zapalenie wątroby typu A.

- Do zalet szczepionki przeciw WZW A zalicza się to, że podawana jest tylko w dwóch dawkach - w odstępach 6-12 miesięcy, jest bezpieczna, a rolę ochronną pełni przez całe życie - powiedziała dr Ewa Duszczyk z Kliniki Chorób Zakaźnych Wieku Dziecięcego Akademii Medycznej w Warszawie.

Szczepionka przeciwko tej chorobie znajduje się na liście szczepień zalecanych przez Ministerstwo Zdrowia, co oznacza, że jest odpłatna.

Jak podkreślali specjaliści, "biorąc pod uwagę ciężki przebieg choroby, częstą potrzebę hospitalizacji i fakt, że dezorganizuje ona życie jednostek, a w razie epidemii całego społeczeństwa, inwestycja w szczepienie jest opłacalnym wyborem".

Ze względu na zagrożenie epidemią WZW A, "huraganowe" rozprzestrzenianie choroby i małą wiedzę rodziców na temat metod jej zapobiegania, Polskie Towarzystwo Oświaty Zdrowotnej oraz Klinika Gastroenterologii i Żywienia Dzieci Akademii Medycznej w Warszawie, rozpoczęły od października 2002 r. wdrażanie programu profilaktyki WZW A, który jest częścią akcji edukacyjnej "Mamo, masz wybór".

Celem pierwszego etapu programu, który potrwa do 15. lutego 2003, jest informowanie o zagrożeniach, możliwościach leczenia i profilaktyki WZW A. Jego adresatami są rodzice i opiekunowie dzieci w wieku przedszkolnym. W ramach akcji do przedszkoli zostaną dostarczone materiały edukacyjne, które pomogą rodzicom świadomie podejmować decyzje o sposobie ochrony dziecka.

Ponadto, aby umożliwić tańsze i wygodne szczepienia, wyznaczone zostaną punkty szczepień w przychodniach, które podejmą współpracę z programem.