Choć nazwa "aperitif" sugeruje popularny trunek alkoholowy, to wedle francuskiej sztuki jedzenia i podejmowania gości, kryje się za nią cały rytuał. Na czym on polega?
Aperitif poprzedza proszone obiady, wystawne kolacje czy tez mniej wystawne przyjęcia w większym gronie. Stanowi miły wstęp do głównego wydarzenia wieczoru. Francuzi uważają aperitif za jedną z małych życiowych przyjemności, to dla nich moment wytchnienia i relaksu.
Goście w tym czasie spędzają miło czas ze sobą, w mniej formalnej atmosferze. Oczywiście, zadaniem aperitifu jest pobudzenie apetytu gości przed głównym posiłkiem. Osoby przebywające gościnnie we Francji, przekonują się ze zdumieniem, że aperitif potrafi się przeciągnąć w nieskończoność, zanim usłyszy się zawołanie "a table!" (do stołu). Niech nie zdziw nas ten fakt, gdyż wielu Francuzów uważa, że jest to najprzyjemniejsza część uczty.
