Lepsze niż antybiotyk
Polujące na inne mikroorganizmy bakterie Bdellovibrio bacteriovorus mogą stać się skuteczną bronią w walce z drobnoustrojami odpornymi na antybiotyki - informuje pismo "Current Biology".
Bdellovibrio to szybko poruszająca się bakteria, która przedostaje się do wnętrza komórek innych bakterii i zjada je od środka, coraz bardziej powiększając swoje rozmiary. Po zakończeniu żerowania powiela się poprzez podział i wydostaje ze zniszczonej komórki swojej ofiary. Na taki atak zaatakowane bakterie nie mogą się uodpornić.
Naukowcy z Imperial College London oraz University of Nottingham zastosowali Bdellovibrio bacteriovorus przeciwko powodującym zatrucia pokarmowe bakteriom Shigella, które co roku zakażają około 160 milionów ludzi, a zabijają milion.
W warunkach laboratoryjnych drapieżne bakterie zmniejszyły liczebność Shigelli 4000 razy. Przeprowadzone na zwierzętach (larwy ryb) badania wykazały, że wprowadzona do organizmu dawka Bdellovibrio bacteriovorus działa jak "żywy antybiotyk", pomagając pozbyć się potencjalnie zabójczej infekcji Shigellą. Bez leczenia trzy dni przeżywała co czwarta zakażona larwa. Gdy oprócz Shigellli podawano Bdellovibrio, przeżywało 60 proc.
Nie zaobserwowano szkodliwych skutków ubocznych nietypowej terapii - nawet przy bardzo dużych dawkach - a drapieżne bakterie wydawały się dobrze współdziałać z rybim układem odpornościowym. Shigella atakuje układ odpornościowy, gdy jednak sama zostanie zaatakowana przez Bdellovibrio bacteriovorus, martwe szczątki Shigelli dodatkowo pobudzają odpowiedź immunologiczną.
Rosnące obawy przed sytuacją, w której groźne bakterie uodpornią się na wszystkie dostępne antybiotyki, skłaniają naukowców do poszukiwania innych metod leczenia infekcji.
Autorzy badań uważają, że Bdellovibrio mogą znaleźć zastosowanie raczej w leczeniu zakażonych ran niż uogólnionych infekcji, ponieważ łatwo je zastosować miejscowo. Zanim jednak rozpoczną się ewentualne badania na ludziach, potrzebne są kolejne testy bezpieczeństwa. Skądinąd wiadomo, że podobne bakterie znaleziono w organizmach zdrowych osób.
Na razie udało się ustalić, że oprócz Shigelli drapieżne Bdellovibrio potrafią rozprawić się z wieloma innymi gatunkami, na przykład E. coli i Salmonellą.
