​Wróciłaś z urlopu? Odczekaj 40 minut, zanim wejdziesz pod prysznic

- Za każdym razem, gdy wracam do domu po dłuższej nieobecności i mam ochotę wziąć kąpiel, najpierw zakrywam nos i usta jedną ręką, a drugą włączam prysznic. Dopiero po około 20 minutach wyłączam prysznic, a potem wychodzę z łazienki na kolejne 20 minut - przekonuje dr Tom Makin. 

Ten niezbyt ekologiczny pomysł jest, zdaniem brytyjskiego mikrobiologa, nawykiem, który może uratować nam życie. Dlaczego?

Podczas długiej nieobecności domowników, gdy łazienka nie jest używana, w wodzie pozostałej w słuchawce i wężu prysznicowym mogą rozwijać się bakterie z gatunku legionella. 

Po uruchomieniu prysznica mogą one rozprysnąć się po kabinie i zostać wchłonięte do płuc podczas oddychania a następnie - spowodować ciężkie zapalenie płuc albo uszkodzenie tego organu.

Legionelloza, czyli co?

Właśnie takie objawy wywołują bakterię legionelli, czyli legionellozy, zwanej też chorobą legionistów. Rozmnażają się one w wodzie w temperaturze między 20 a 40 stopni Celsjusza. Miejsca, które najbardziej sprzyjają rozwojowi bakterii legionelli to właśnie domowe słuchawki prysznicowe, a także węże ogrodowe i wszelkiego typu zraszacze. 

Nie przypadkowo Światowa Organizacja Zdrowia ostrzega, że branie prysznica niesie ze sobą znacznie większe ryzyko zarażania się tą chorobą niż kąpiel w wannie.

Nazwa legionellozy nawiązuje do nietypowego wydarzenia. Podczas konwentu Legionu Amerykańskiego, który miał miejsce w Filadelfii w 1976 roku wybuchła epidemia wśród uczestniczących w nim żołnierzy.

Choroba objawia się przede wszystkim ciężkim zapaleniem płuc. Inne dolegliwości to suchy, męczący kaszel, temperatura ponad 40 stopni Celsjusza, trudności w oddychaniu i zaburzenia świadomości.

Legionelloza to poważna choroba, której nie należy bagatelizować. Śmiertelność wśród chorych wynosi nawet 20 procent.