Potrawy z żołędzi wracają do łask
Dębowe żołędzie, powszechnie stosowane przed wiekami w gastronomii na Półwyspie Iberyjskim, wracają do łask. Ich popularność wspiera moda na potrawy na bazie produktów ekologicznych.
W prastarej kuchni luzytańskiej czołowe miejsce zajmował chleb wypiekany z mąki wyrabianej ze zmielonych żołędzi. Niekiedy dębowe owoce zastępowano kasztanami. Te w dalszym ciągu zajmują ważne miejsce w portugalskiej kuchni.
Powracającą dziś popularność żołędzi zawdzięczać można przede wszystkim rosnącej w Portugalii modzie na ekologiczną żywność. Na wielu blogach internetowych prowadzonych w tym kraju odnaleźć można przepisy na chleb wypiekany przed przybyciem Rzymian do Luzytanii, którą ostatecznie podbili w 139 r. przed Chrystusem. Niebawem też zaczęła zamierać konsumpcja żołędziowego chleba. Żołędzie dębowe, a w szczególności wytwarzana z nich mąka, wykorzystywane były przez prymitywne ludy w kilku regionach Europy. To dzięki nim zaspokajały one zapotrzebowanie na skrobię. Żołędzie często spożywano po wypieczeniu ich w ognisku.
Dziś żołędzie stosowane są coraz częściej w Portugalii do przyrządzania zup, kaw z prażonych owoców dębu, placków z dodatkiem miodu, a także słodkich deserów na bazie cukru i jajek. Współcześnie w Hiszpanii i Portugalii jednym z najpopularniejszych produktów na bazie mąki żołędziowej są biszkopty. Oryginalne ciasteczka sprzedają głównie sklepy z żywnością organiczną oraz niektóre restauracje.
Jednym z największych producentów żywności z żołędzi dębowych jest na Półwyspie Iberyjskim gospodarstwo rolne Herdade do Freixo do Meio w portugalskim Montemor-o-Novo, w rolniczym regionie Alentejo. Jego właściciel Alfredo Cunhal wyjaśnia, że popyt na potrawy związane z żołędziami dębowymi widoczny jest również wśród dużych grup producenckich. "W naszym gospodarstwie poza wyrobem mąki żołędziowej i produkcją biszkoptów zajmujemy się również hodowlą czarnych świń. Żywią się one w sposób możliwie naturalny, czyli na bazie żołędzi. Nic, więc dziwnego, że ich mięso jest niezwykle zdrowe, a my nie możemy się opędzić od zamówień od firm spożywczych i gastronomicznych z całej Hiszpanii i Portugalii" - skomentował Cunhal.
