Dlaczego skóra marszczy się po kąpieli?

Nad efektem pomarszczonej skóry na palcach po kąpieli zastanawiało się już wielu naukowców. Przez lata obowiązywała teoria, która zakładała, że charakterystyczne marszczenia są wynikiem osmozy, czyli przepuszczania cząsteczek wody przez półprzepuszczalną błonę skóry. Woda miała wnikać do warstw skóry i powodować ich rozszerzanie się. Naukowcy, którzy prowadzili badania nad tym zjawiskiem odkryli, że efekt pomarszczonych palców nie pojawia się na palcach, które zostały odcięte, np. w wyniku wypadku, a później przyszyte.

Badania, które zostały przeprowadzone po eksperymencie z przyszywaniem palca wykazały, że za marszczenie skóry po kąpieli odpowiedzialne są nerwy! Okazuje się, że fałdowanie się skóry na palcach, powstałe w wyniku długotrwałego kontaktu z wodą, wywołuje obkurczanie się naczyń krwionośnych i odpływ krwi. W konsekwencji zmniejsza się objętość ciała w opuszkach palców. Niesamowite? A jednak to prawda!

Naukowcy zdumieni wynikiem badania zaczęli zastanawiać się czy pomarszczone palce mogą ułatwiać pewne czynności życiowe. Okazało się, że pomarszczona skóra poprawia chwyt mokrych powierzchni! Tezę tę potwierdziło badanie, które przeprowadził dr Tom Smulders z Newcastle University Institute of Neuroscience. W eksperymencie brały udział dwie grupy badanych. Ci z pierwszej grupy chwytali przedmioty suchymi rękami, natomiast ci z drugiej, mokrymi. Badanie wykazało, że osoby z pomarszczonymi palcami wykonywały zadanie o 12 procent szybciej niż pozostali.

Naukowcy twierdzą, że człowiek ewolucyjnie wykształcił system marszczenia skóry, który niezwykle ułatwia wykonywanie pewnych czynności. Nasze palce mogą przybierać fakturę, która poprawia ich przyczepność do niektórych powierzchni. Według badaczy, ta funkcja naszej skóry pomagała ludziom pierwotnym wspinać się na drzewa.

Dzięki badaniom naukowców z Newcastle możemy ułatwić sobie wykonywanie wielu życiowych czynności! Jest jednak jeden ważny warunek, który wcześniej należy spełnić – długo moczyć ręce w wodzie!