Stłuszczenie wątroby u otyłych dzieci
Według badań, otyłe dzieci posiadające wariant genu PNPLA3 mogą być bardziej narażone na niealkoholowe stłuszczenie wątroby, które stanowi obecnie główną przyczynę przewlekłej niewydolności wątroby w krajach rozwiniętych.
Naukowcy z Yale School of Medicine wykazali, że poziom stłuszczenia wątroby (zawartość tłuszczu w hepatocytach) jest związany z wariantem genu PNPLA3 współdziałającym z glukokinazą, czyli enzymem regulującym metabolizm węglowodanów. W grupie bardziej podatnych genetycznie dzieci zaobserwowano ponadto podwyższony poziom trójglicerydów i lipoprotein bardzo małej gęstości (VLDL).
W badaniach wzięło udział 181 dzieci rasy białej, 139 Afroamerykanów i 135 Latynosów. Średnia wieku wynosiła 13 lat.
Niealkoholowe stłuszczenie wątroby jest wynikiem zaburzeń metabolicznych, takich jak cukrzyca typu 2 czy otyłość, które powodują gromadzenie się tłuszczu w komórkach wątroby. W przypadku części pacjentów schorzenie to może prowadzić do marskości wątroby, czyli stopniowego włóknienia miąższu tego narządu.
Jak podkreśla autorka badań dr Nicola Santoro, obserwacje te mogą pomóc zrozumieć mechanizmy genetyczne wpływające na metabolizm tłuszczów w wątrobie. W kolejnej analizie badaczka zamierza uwzględnić dane dotyczące dzieci niemających problemów z otyłością oraz osób dorosłych.
