Reaktywne zapalenie stawów to podstępna choroba, która ujawnia się po przebytej wcześniej infekcji bakteryjnej układu pokarmowego, moczowego lub oddechowego. W jej przebiegu dochodzi do zapalenia kręgosłupa i stawów obwodowych kończyn. Charakterystyczne objawy schorzenia to nasilający się ból stawów, tzw. kiełbaskowate palce czy sztywność kręgosłupa. Reaktywne zapalenie stawów dobrze rokuje, jeśli jest wcześnie wykryte i odpowiednio leczone. W przeciwnym wypadku może przejść w trudniejszy do terapii stan przewlekły.