Grypa i przeziębienie - jak je odróżnić i leczyć?

Pomylić przeziębienie ze znacznie groźniejszą od niego grypą jest nader łatwo. Uczucie osłabienia i dolegliwości bólowe występują wszak w obu przypadkach. Choć mają kilka podobnych symptomów, istnieją skuteczne sposoby ich odróżniania, co może mieć kluczowe znaczenie przy podejmowaniu decyzji o leczeniu.

Zarówno przeziębienie, jak i grypa, to choroby układu oddechowego z bardzo podobnymi objawami. W przypadku tego pierwszego, owe objawy są na ogół lżejsze i mniej dokuczliwe. "Zwykłe przeziębienie i grypa są różnymi stanami, ale we wczesnych stadiach miewają podobne symptomy, takie jak ból głowy, katar, zatkane zatoki czy ból gardła" - mówi profesor Helen Stokes-Lampard z Royal College of General Practitioners w rozmowie z "The Independent".

Po kilku dniach może pojawić się kaszel, u dzieci częściej występuje gorączka. Chociaż objawy przeziębienia z całą pewnością nie należą do przyjemnych, samopoczucie pozwala nam wówczas na wykonywanie codziennych czynności, takich jak chodzenie do pracy. Objawy grypy, mimo że sprawiają wrażenie niemal identycznych, najczęściej bywają intensywniejsze i bardziej dotkliwe.

"Różnica polega na tym, że grypa jest potencjalnie znacznie groźniejsza, szczególnie dla dzieci i osób starszych. Skutkiem niewyleczonej grypy bywają niebezpieczne powikłania, jak choćby zapalenie płuc, mięśnia sercowego czy mózgu. Dolegliwości utrzymują się znacznie dłużej niż podczas zwykłego przeziębienia - zwykle, aby wyzdrowieć, organizm potrzebuje tygodnia lub dwóch. Dodatkowe symptomy, które mogą wystąpić u osób cierpiących na grypę to gorączka, silne bóle głowy, obolałe mięśnie, nudności i wymioty" - wyjaśnia profesor Stokes-Lampard.

Leczenie przeziębienia sprowadza się do łagodzenia związanych z nim nieprzyjemnych dolegliwości. Najczęściej wystarczą domowe sposoby. "Przeziębionym zaleca się przede wszystkim odpoczywać. Warto się wygrzewać oraz pić dużo płynów, aby uniknąć odwodnienia. Kaszel ukoi zaś herbata z cytryną i miodem" - radzi profesor Stokes-Lampard. Podobnie jak w przypadku przeziębienia, grypę często można leczyć w domu, odpoczywając i przyjmując dostępne bez recepty leki obniżające temperaturę.

Lekarze nie zalecają jednak przyjmowania antybiotyków, które - wbrew powszechnemu przekonaniu - nie przyspieszą powrotu do zdrowia. "Antybiotyki stosowane są w leczeniu zakażeń wywołanych przez bakterie; nie zadziałają więc na infekcje wirusowe, takie jak przeziębienie i grypa" - informuje Health Service Executive of Ireland. Profesor Stokes-Lampard radzi, by w przypadku podejrzenia zachorowania na grypę starać się nie wychodzić z domu. W ten sposób nie tylko zwiększymy szansę na szybszy powrót do zdrowia, ale i zminimalizujemy ryzyko zarażania kolejnych osób.

Przeziębienia rozprzestrzeniają się niezwykle łatwo, zwłaszcza gdy spędzamy dużo czasu w bliskim kontakcie z innymi ludźmi. Może to być szczególnie istotne dla osób pracujących w biurze open space lub jeśli często korzystamy z transportu publicznego. Specjaliści zalecają regularne mycie rąk ciepłą wodą z mydłem oraz unikanie dzielenia się przedmiotami, takimi jak ręczniki czy kubki - zwłaszcza z osobami, które mogą być zarażone.

Aby zabezpieczyć się przed grypą, warto wzmocnić swój system odpornościowy. Prócz stosowania szczepionek, istotne są nasze codzienne przyzwyczajenia i styl życia. Dbanie o odpowiednią ilość snu, zdrowa i bogata w składniki odżywcze dieta oraz regularna aktywność fizyczna - nawet na przekór niesprzyjającej aurze - to najskuteczniejsze środki zapobiegawcze, pomagające nam zachować zdrowie i sprawność przez cały rok. (PAP Life)