Herbata z echinacei: Właściwości i zastosowania
Echinacea, nazywana jeżówką purpurową, to roślina często stosowana w medycynie naturalnej. Przygotowana z niej herbata to sprawdzony środek na wzmocnienie odporności, a także sposób na walkę z infekcjami wirusowymi, przeziębieniem i wysoką gorączką. Wyciąg z echinacei ma też zbawienny wpływ na procesy trawienne, pomaga na zapalenie dróg żółciowych i moczowych. Jeżówka ma także właściwości kosmetyczne, rewelacyjnie radzi sobie z trądzikiem, ranami, owrzodzeniami czy opryszczką. Na co jeszcze może pomóc herbata z echinacei? Jak ją stosować?
Echinacea, inaczej jeżówka purpurowa to roślina z rodziny astrowatych. Pochodzi z Ameryki Północnej, jednak obecnie uprawiana jest także w Europie i Azji w celach ozdobnych i leczniczych. Jeżówka ma różowo-fioletowe kwiaty ze środkami przypominającymi kolce jeża - stąd też nazwa rośliny ("echinos" to po grecku jeż). Jej właściwości prozdrowotne odkryli Indianie, którzy używali jej do leczenia gorączki, kaszlu, bólu zęba, trudno gojących się ran. Stosowali ją także jako antidotum na ukąszenie węży czy owadów oraz środek pomocny przy malarii, szkarlatynie czy rzeżączce. Dzięki Indianom osadnicy z Europu poznali właściwości jeżówki i zaczęli wykorzystywać ją w celach leczniczych. Największą popularność echinacea zyskała w latach 20. i 30. XX wieku w Anglii, Niemczech, Francji i Stanach Zjednoczonych jako środek uodporniający i regenerujący organizm.
W jeżówce znajduje się wiele cennych dla zdrowia substancji, m.in. flawonoidy, glikozyd fenolowy, alkaloidy pirolizydynowe, seskwiterpeny i poliacetyleny czy kwas izo-chlorogenowy. Echinacea zawiera też inulinę, cynarynę, glikoproteiny i olejek eteryczny. Dzięki takiemu składowi jeżówka ma właściwości przeciwbakteryjne, przeciwwirusowe, przeciwgrzybicze i przeciwzapalne. Pobudza też wydzielanie soku żołądkowego i jelitowego, działa żółciopędnie i przyspiesza przemianę materii. Jeżówka stymuluje też procesy regeneracji tkanki kostnej i chrzęstnej.
Napar z echinacei jest chętnie stosowany w medycynie naturalnej jako środek immunostymulujący. Skutecznie podnosi odporność oraz zapobiega różnym infekcjom, zakażeniom i stanom zapalnym. Jeżówka pobudza proces fagocytozy, dzięki czemu bakterie i wirusy są usuwane przez komórki układu odpornościowego. Roślina stymuluje także produkcję białych krwinek krwi, które wydzielają substancje zabijające wirusy. Herbata z echinacei może pomóc w zwalczaniu grypy i przeziębienia. Badania z 2020 roku wykazują, że wyciąg z tej rośliny może też działać inaktywująco na koronawirusy. Jeżówka szczególnie zalecana jest osobom z osłabionym układem odpornościowym, np. z powodu długotrwałej kuracji antybiotykami.
Jeżówka purpurowa nie tylko wzmacnia odporność, ale też pomaga szybciej uporać się z infekcją i przeziębieniem. Picie herbaty z echinacei może zwalczyć ból głowy, kaszel i zmniejszyć ilość wydzieliny z nosa. Jeżówka działa też napotnie, więc pomaga zbić wysoką gorączkę. Ma też właściwości przeciwzapalne i wzmacniające, dzięki czemu wpływa na szybką regenerację organizmu po chorobie.
Wyciąg z echinacei korzystnie wpływa również na układ trawienny i moczowy. Pobudza wydzielanie soków żołądkowych i żółci, dzięki czemu przyspiesza metabolizm. Pomoże więc na zaburzenia trawienne, ból brzucha, biegunkę, a także zapalenia dróg żółciowych. Może też wspomóc leczenie stanów zapalnych układu moczowego, rozrodczego, stawów i dziąseł.
Echinacea ma też zbawienny wpływ na skórę. Stymuluje proces regeneracji komórek, syntezy kolagenu i chroni skórę przed promieniowaniem UV. Dzięki temu przeciwdziała procesom starzenia i powstawaniu zmarszczek. Jeżówka nawilża, wygładza i regeneruje skórę. Jest też wykorzystywana do leczenia trądziku ze względu na właściwości antybakteryjne. Rewelacyjnie sprawdza się w przypadku cery tłustej i problematycznej. Stosowanie toników i żeli z dodatkiem echinacei pomaga w gojeniu wyprysków oraz zwalczaniu i neutralizowaniu stanów zapalnych. Jeżówkę warto też stosować w leczeniu opryszczki, atopowego zapalenia skóry i egzemy. Pomaga też na trudno gojące się rany, oparzenia, odmrożenia i owrzodzenia.
Aby przygotować napar z jeżówki, należy zaparzyć 1-2 łyżeczki suszonego ziela z echinacei w szklance wody. Herbatę można pić 1-2 razy dziennie. Aby zapobiec przeziębieniu, powinno się stosować ją przez 3-4 tygodnie, ale po tym czasie należy zrobić przerwę na około 14 dni.
Choć jeżówka ma wiele właściwości prozdrowotnych, to istnieją pewne przeciwwskazania do jej stosowania. Nie należy przyjmować jej razem z lekami immunosupresyjnymi, w tym glikokortykosteroidami. Nie zaleca się jej również osobom po przeszczepach, z chorobami autoimmunologicznymi i astmatykom. Nie powinny jej przyjmować także osoby chore na AIDS i białaczkę. Odradza się też stosowanie jeżówki przez kobiety w ciąży i karmiące piersią. U nielicznych osób preparaty z jeżówką mogą wywołać reakcje alergiczne objawiające się świądem, wysypką, pokrzywka skórną, opuchlizną twarzy czy podrażnieniem nerek.
