Aronia: Jak ją najlepiej wykorzystać?

Aronia czarna jest krzewem z rodziny różowatych, który pochodzi z Ameryki Północnej i tam można ją spotkać w stanie dzikim. W Europie najczęściej jest uprawiana na plantacjach oraz na działkach czy w ogrodach. O jej popularności świadczą jej czarne owoce o słodkawym, ale cierpkim smaku. Wykazują one działanie lecznicze i są często wykorzystywane w przemyśle spożywczym do produkcji dżemów, soków, galaretek oraz naturalnych barwników. Aronia często uprawiana jest również w celach dekoracyjnych. Krzewy mogą osiągać nawet trzy metry wysokości. Wiosną pojawiają się na niej pokaźne i liczne kwiaty, natomiast jesienią jej liście wybarwiają się na pomarańczowo i czerwono.

Co można znaleźć w owocach?

Owoce aronii są źródłem wielu substancji czynnych. Znaleźć w nich można witaminy (C oraz P, zwaną inaczej rutyną), minerały (potas, wapń, fosfor, magnez, żelazo i jod) oraz antyoksydanty, takie jak flawonoidy, które wykazują działanie oczyszczające organizm z toksyn. Obecne w aronii katechiny, antocyjany i kwercetyna mogą zapobiegać degradacji komórek organizmu, a także zmniejszyć prawdopodobieństwo wystąpienia groźnych chorób cywilizacyjnych, w tym nowotworów.

Zawarte w aronii flawonoidy korzystnie działają na kondycję naczyń krwionośnych. Wzmacniają, uelastyczniają, a także uszczelniają je i zwiększają ich przepuszczalność, co w konsekwencji może regulować ciśnienie tętnicze, a nawet usprawnić dostarczanie tlenu do wszystkich części organizmu. Aronia zawiera również pektyny, zaliczane do rozpuszczalnego w wodzie błonnika. Usprawniają mechanizmy trawienne i zapewniają uczucie sytości, co jest szczególnie przydatne w procesach odchudzania. Pektyny ułatwiają wchłanianie przez jelita cennych witamin i minerałów, za to utrudniają przyswajanie cukrów i cholesterolu. Obecne w aronii minerały, zwłaszcza potas i magnez, usprawniają działanie mięśni, w tym serca. Natomiast żelazo chroni organizm przed anemią.

Spożywanie aronii

Aronia najlepiej działa w stanie nieprzetworzonym. Niestety, nie każdemu jej smak odpowiada, głównie za sprawą obecnych w nich garbników, co przyczynia się do obecnej goryczki. Natomiast dzięki nim owoce wolniej się psują i szybko nie dochodzi do procesu fermentacji. Surową aronię można wysuszyć, np. wykładając ją w jasnym i ciepłym miejscu na sicie. W takiej formie świetnie sprawdza się do przygotowywania naparów, które warto pić szczególnie zimą, ponieważ doskonale poprawiają odporność organizmu. Dodatkowo susz można wykorzystać do przygotowywania sosów, które wzbogacą smak np. mięsa.

Z aronii w łatwy sposób można przyrządzić smaczny sok. Wystarczy przygotować dwa kilogramy owoców: oczyścić je oraz usunąć listki i ogonki. Następnie wrzucić do garnka i zalać dwoma szklankami wody i doprowadzić do wrzenia. Później zmniejszyć moc i gotować na wolnym ogniu przez pół godziny, a następnie ostudzić. Zimny sok należy przecedzić przez sito do osobnego garnka oraz dodać cukier do smaku. Przygotowaną mieszankę należy gotować przez około 30 minut, a następnie przelać do czystych i wyparzonych słoików lub butelek. Surowe owoce przed przygotowaniem soku można umieścić w zamrażalniku na całą noc. Zabieg ten spowoduje, że stracą trochę goryczki, a sok będzie miał intensywniejszy smak.

Nalewka z aronii

Z aronii można również zrobić nalewkę, która wykazuje lecznicze działanie. Jej przygotowanie nie jest skomplikowane. Wystarczy dwa kilogramy owoców zagotować z dwoma szklankami wody przez pół godziny. Następnie, po ostygnięciu, całość należy odcedzić i dosłodzić do smaku. Do zimnej mieszanki trzeba dodać ¾ szklanki spirytusu oraz szczelnie zamknąć i zostawić na około dwa miesiące. Po tym czasie nalewka będzie dojrzała i nadająca się do spożycia.