Czy można spowolnić proces starzenia się za pomocą herbaty?
Proces starzenia to naturalny etap życia, ale coraz więcej badań wskazuje, że pewne nawyki mogą wpływać na tempo, w jakim się on odbywa. Jednym z nich jest regularne picie herbaty. Czy którykolwiek napar może rzeczywiście pomóc spowolnić starzenie? Sprawdźmy, co mówi nauka.
Spis treści:
Wpływ herbaty na starzenie biologiczne
Herbata jest bogatym źródłem przeciwutleniaczy, które pomagają chronić organizm przed uszkodzeniami komórek powodowanymi przez wolne rodniki. W badaniach przeprowadzonych na Uniwersytecie Sichuan w Chinach zaobserwowano, że osoby pijące trzy filiżanki herbaty dziennie mogą liczyć na korzyści przeciwstarzeniowe.
Badanie łącznie uwzględniło dane od prawie 14 tysięcy osób, zarówno z Chin, jak i Wielkiej Brytanii. Jego uczestnicy szczegółowo opisali swoje nawyki dotyczące picia herbaty, w tym preferowany rodzaj naparu (zielona, czarna, żółta lub oolong) oraz przeciętną liczbę filiżanek spożywanych każdego dnia.
Na podstawie markerów starzenia, takich jak ciśnienie krwi czy poziom cholesterolu, naukowcy określili, że regularne spożywanie herbaty może wpływać na spowolnienie starzenia biologicznego. Związkami odpowiedzialnymi za takie wyniki okazały się w głównej mierze polifenole. Te substancje bioaktywne wspierają mikroflorę jelitową, co pozytywnie wpływa na odporność, metabolizm i funkcje poznawcze, które z wiekiem ulegają osłabieniu. Ich działanie przeciwutleniające zmniejsza skutki starzenia.
Rodzaj herbaty, a korzyści dla zdrowia
Co ciekawe, badania nie wykazały znaczącej różnicy między wpływem różnych rodzajów herbaty na organizm, choć każda z nich ma swoje unikalne właściwości.
- Zielona herbata – bogata w katechiny, które obniżają poziom "złego" cholesterolu LDL i poprawiają funkcjonowanie tętnic.
- Czarna herbata – zawiera flawonoidy wspierające zdrowie serca oraz obniżające ryzyko udaru.
- Biała herbata – dzięki niskiej obróbce zachowuje najwięcej przeciwutleniaczy.
- Oolong – łączy cechy czarnej i zielonej herbaty, aktywując enzymy redukujące poziom trójglicerydów.
Wymienione rodzaje pochodzą z rośliny Camellia sinensis, czyli herbaty chińskiej i różnią się między sobą metodą przetwarzania. Każda z nich dostarcza organizmowi dużej ilości przeciwutleniaczy, które neutralizują wolne rodniki – główną przyczynę uszkodzeń komórek i przyspieszonego starzenia. Regularne picie herbaty może wspierać organizm w walce z oznakami starzenia, takimi jak zmarszczki, utrata elastyczności skóry czy osłabienie pamięci.
Dodatkowe korzyści płynące z picia herbaty
Bez względu na rodzaj herbaty, jej regularne spożywanie może pozytywnie wpłynąć na poprawę sprawności umysłowej. Efekt ten wynika z obecności kofeiny, która wspiera koncentrację i czujność. Co istotne, dzięki zawartości L-teaniny nie pojawiają się typowe skutki uboczne pobudzenia, takie jak niepokój czy drżenie rąk. Substancja zawarta w herbacie dodatkowo wzmacnia funkcjonowanie mózgu, wpływając korzystnie na procesy poznawcze.
Herbata przynosi również korzyści dla zdrowia jamy ustnej. Zawarte w niej fluor i garbniki pomagają ograniczyć powstawanie płytki nazębnej oraz zmniejszają ryzyko próchnicy. Wiele osób ceni także działanie relaksujące herbaty, dzięki któremu codzienna filiżanka naparu staje się chwilą wytchnienia i poprawia ogólne samopoczucie.
Badanie naukowe przytoczone w artykule:
1) Xiang, Y., Xu, H., Chen, H., Tang, D., Huang, Z., Zhang, Y., ... & Zhao, X. (2024). Tea consumption and attenuation of biological aging: a longitudinal analysis from two cohort studies. The Lancet Regional Health-Western Pacific, 42.
