Przerażający cud natury. Grzyb, który potrafi zmienić w zombie

Ophiocordyceps ditmarii, czyli maczużnik, to prawdziwy cud natury, jakby stworzony przez scenarzystę horrorów. Gdy w pobliżu zarodników tego grzyba znajdzie się owad, maczużnik infekuje jego układ nerwowy. Rozrastająca się grzybnia przejmuje stopniowo kontrolę nad swoim nosicielem i zmienia go w żywą marionetkę, posłuszną "rozkazom" grzyba.  Tryb życia wszystkich maczużników jest podobny, jednak gatunki należące do tej rodziny atakują różne rodzaje owadów.

Czytaj również: Na to natrafisz w polskich lasach. Potrafi się porusza

"To stosunkowo rzadki grzyb, niewielki, niewystępujący na konkretnym podłożu jak grzyby mikoryzowe, saprotroficzne czy pasożytnicze związane z roślinami - a gdzie osa usiądzie, ciężko przewidzieć" - informują Lasy Państwowe na Twitterze.

Maczużniki kontrolują swoich nosicieli poprzez sieci, które otaczają ich mięśnie. Równocześnie rozkładają komórki owadów, zmieniając je w cukry. W ten sposób grzyb pozyskuje wszystkie substancje potrzebne mu do życia.

Te pasożytnicze grzyby stały się między innymi inspiracją dla twórców gry komputerowej The Last of Us. W postapokaliptycznym świecie przedstawionym w tym dziele, grzyby rozmnażające się tak jak maczużniki były odpowiedzialne za upadek świata, zarażając ludzi, którzy przeistaczali się w krwiożercze monstra.

Czytaj także: To już potwierdzone. Do Polski po 100 latach powrócił jeden z najdroższych grzybów świata

***