Sprawny umysł po 80. roku życia? Oto hobby, które odmładza mózg
Szacuje się, że w Polsce z demencją zmaga się ok. 400 tys. osób, a ryzyko zachorowania rośnie wraz z wiekiem. Statystyki pogarszają się w związku ze starzeniem się społeczeństwa. Wciąż najczęściej występującą chorobą neurodegradacyjną jest alzheimer, który stopniowo odbiera pamięć i zdolność rozpoznawania osób, prowadzi do trudności w mówieniu, a także zmian nastroju i osobowości. Statystyki pokazują, że choroby otępienne mózgu budzą powszechny strach nawet u osób w średnim wieku. Dlatego wciąż prowadzone są badania, których celem jest odkrycie przyczyn demencji i próba opóźnienia starzenia się mózgu. Naukowcy właśnie dowiedli, że istnieje hobby, które skutecznie odmładza mózg nawet po 80. roku życia.
Spis treści:
Hobby, które pozwala zachować sprawność umysłu nawet po 80. roku życia
Zespół chińskich i kanadyjskich naukowców odkrył, że jednym z najlepszych sposobów na zachowanie bystrości umysłu w starszym wieku jest gra na instrumencie muzycznym. Badania potwierdziły, że ta umiejętność pozwala zachować młodzieńczą aktywność mózgu - zwłaszcza w kwestiach związanych z dźwiękiem. Okazało się, że muzykalni seniorzy znacznie lepiej rozumieją mowę w hałaśliwych pomieszczeniach niż ich rówieśnicy, którzy nigdy nie grali na instrumentach. Mało tego - byli w tym równie dobrzy, jak młode osoby, które nie zajmują się muzyką. To jednak nie koniec zalet. Uczestnikom badania wykonywano także rezonans magnetyczny mózgu, który wykazał, że osoby grające na instrumentach mają lepiej rozwinięte sieci neuronowe odpowiedzialne za motorykę i orientację przestrzenną.
Dlaczego gra na instrumencie odmładza mózg?
Gra na instrumencie wymaga zaangażowania wielu zmysłów oraz sporych umiejętności motorycznych. Tymczasem już wcześniejsze badania wykazały, że aktywności, które wymagają jednoczesnej koordynacji ruchowej i wysiłku umysłowego najsilniej stymulują mózg i opóźniają jego starzenie się. To zdolność, która procentuje przez całe życie, o czym mówi jeden z autorów badania.
"Tak jak na dobrze nastrojonym instrumencie nie trzeba grać głośniej, żeby go usłyszeć, tak mózgi starszych muzyków pozostają doskonale nastrojone dzięki wieloletniemu treningowi" - mówi dr Yi Du z Chińskiej Akademii Nauk.
Konieczność zapamiętywania nut i melodii rozwija pamięć i wymaga większej koncentracji. Zwiększa też wrażliwość na rytm i intonację, dzięki czemu muzykalne osoby znacznie lepiej rozumieją mowę. Gra na instrumencie rozwija też połączenia między obiema półkulami mózgu i pomaga utrzymać sprawność fizyczną nawet w starszym wieku. Tworzenie muzyki to też świetny sposób na poprawę nastroju, walkę ze stresem czy regulowanie emocji.
Jak chronić się przed demencją?
Przyczyny demencji nie zostały wciąż jednoznacznie określone. Podejrzewa się, że to efekt wielu czynników - uwarunkowań genetycznych i środowiskowych, ale też stylu życia czy obecności schorzeń przewlekłych. Czynnikiem ryzyka demencji są choroby układu krążenia i związane z nimi niewystarczające dotlenienie mózgu. Do potencjalnych przyczyn zalicza się również urazy głowy, choroby autoimmunologiczne, zakażenia niektórymi wirusami czy niedobory witamin.
Lekarze podkreślają, że ryzyko chorób neurodegradacyjnych znacznie zmniejsza prowadzenie zdrowego stylu życia. Kluczowa jest dieta uboga w cukry proste i tłuszcze nasycone, a bogata w silne przeciwutleniacze. Niebagatelny wpływ na mózg ma także regularna aktywność fizyczna, która poprawia krążenie i chroni przed otyłością. Niezwykle cenne są również aktywności stymulujące mózg - czytanie książek, nauka języka obcego, rozwiązywanie łamigłówek, ale też podróżowanie i spotykanie się z innymi osobami. Trwałe relacje z bliskimi ludźmi poprawiają nastrój i wymagają zaangażowania na wielu płaszczyznach, także intelektualnej. Należy też regularnie chodzić do okulisty oraz badać słuch. Znaczne pogorszenie wzroku i słuchu w starszym wieku przyczynia się do choroby otępiennej mózgu.
